'Nhà vua sẽ chết. Và nếu Rhaenyra kế vị, chiến tranh sẽ xảy ra. Bạn hiểu không? Và để đảm bảo yêu sách của mình, cô ấy sẽ phải đưa con của bạn vào tầm ngắm. Hoặc chuẩn bị cho Aegon cai trị, hoặc bám lấy Rhaenyra và cầu xin lòng thương xót.” Otto Hightower, bị tước bỏ địa vị Bàn tay, vẫn am hiểu về chính trị của Westerosi, và lời khuyên của ông dành cho con gái mình, nữ hoàng thông báo quyết định của Alicent trong “We Light the Way”, tập thứ năm đỉnh cao của Nhà Rồng . Cô tin công chúa rằng không có chuyện gì xảy ra với Daemon trong thời gian họ chung sống trong nhà chăn gối. (Và theo một cách nào đó, không có gì xảy ra, do Daemon's vấn đề riêng .) Nhưng khi nữ hoàng hỏi Ser Criston Cole về vấn đề này, về “sự suy đồi đạo đức” của công chúa, anh ta chỉ có thể cho rằng cô ấy đang nói đến chính anh ta, bởi vì Criston không biết gì về mối quan hệ chú cháu ranh mãnh. “Chuyện đã xảy ra, thưa bệ hạ. Tội lỗi mà bạn ám chỉ. Tôi đã phạm phải nó.” Và với mẩu thông tin thứ hai này về BFF Rhaenyra cũ của cô ấy, Alicent quyết định đã đến lúc chuyển sang Đội Xanh và dốc toàn lực để duy trì sức mạnh.
Vào thời điểm được nhận vào làm hoàng hậu, quyết định bắn Rhaenyra của chính Ser Criston đã bị chặn lại một cách dứt khoát. “Tôi đang yêu cầu bạn đi với tôi, tránh xa những gánh nặng và sự sỉ nhục của tài sản thừa kế của bạn. Chúng tôi sẽ vô danh và tự do. Ở Essos, bạn có thể kết hôn tôi .” Nhưng đối với Rhaenyra, nhiệm vụ của cô với tư cách là người thừa kế phù hợp với mục tiêu quyền lực của chính cô. Cô ấy thích đá nó với Criston, nhưng không đến mức cô ấy trở thành thường dân. Và khi cô từ chối tình yêu của mình, hiệp sĩ Kingsguard rất nặng nề.
Bên cạnh đó, nước đi của Criston luôn thất bại. Vua Viserys đang ở trên biển, chèo thuyền đến Driftmark để bán Lãnh chúa Corlys Velaryon và Công chúa Rhaenys để gả Rhaenyra cho con trai họ là Ser Laenor. Chiếc xô nôn của hoàng gia đã gần kề, cũng như Bàn tay mới toanh của Đức vua Lyonel, người đã tặng chiếc khăn tay của mình cho một Viserys rõ ràng đã kiệt sức. Anh ấy không chỉ say sóng. Vua V đã trở thành một mớ hỗn độn tắc nghẽn, xanh xao xám xịt và cáu kỉnh; bất cứ điều gì anh ta có, đỉa không thể sửa chữa, nhưng anh ta buộc mình phải thực hiện chuyến đi để giải quyết mớ hỗn độn trong cuộc hôn nhân của Rhaenyra trước khi anh ta chết hoặc tan rã.
Để phô trương sức mạnh, Corlys đã không chào đón nhà vua và đoàn tùy tùng khi họ đến High Tide. Thay vào đó, anh ta chờ đợi trên Driftwood Throne, kiểm soát sự rung cảm. Tuy nhiên, một Viserys đầy mồ hôi và đờm đã thuyết phục Corlys về trận đấu. Anh ta cũng đảm bảo với anh ta rằng bất kỳ đứa con nào của Rhaenyra và Laenor sẽ mang tên khai sinh là Velaryon và Targaryen nếu họ lên ngôi Iron Throne. Nó được coi là một sự thỏa hiệp công bằng để đoàn tụ bằng máu những trụ cột cuối cùng của Old Valyria.
Bên ngoài phòng ngai vàng, có một sự thỏa hiệp khác đang diễn ra. “Tôi biết rằng bất kỳ thỏa thuận nào được ký kết ở đó sẽ không làm thay đổi sở thích của bạn, cũng không thay đổi sở thích của tôi,” công chúa nói với vị hôn phu của mình trong một chuyến đi dạo bên bờ biển - rằng Laenor là người đồng tính nổi tiếng trong giới hoàng gia. Nhưng lấy một trang trong cuốn sổ tay của Prince Daemon, Rhaenyra sau đó đề nghị rằng cặp đôi trẻ sẽ công khai thực hiện nghĩa vụ của họ đối với vương quốc và mục đích chính trị của cha họ, nhưng riêng tư thì họ phải trung thực với ham muốn tình dục của mình. Và Laenor đã thất bại. Đối với người tình của Laenor, “Hiệp sĩ của những nụ hôn” Ser Joffrey Lonmouth (Solly McLeod), anh ta cũng tỏ ra lạnh lùng không kém khi hỏi to về danh tính của người tình của công chúa. Anh ấy sẽ sớm trở nên cực kỳ kém thú vị với nó.
Trong khi Vua V ở trên biển và Rhaenyra đang trao cho Ser Criston vị trí quý giá của món đồ chơi tình ái bí mật của hoàng gia, thì Hoàng tử Daemon đang ở Thung lũng Arryn, tham gia vào vụ sát hại vợ mình. Đúng vậy, trong “We Light the Way”, chúng ta gặp thoáng qua Quý cô Rhea Royce (Rachel Redford), người vẫn kiêu hãnh và bất chấp ngay cả khi nằm bất động sau khi Daemon hạ ngựa cho cô. 'Tôi biết bạn không thể hoàn thành!' cô ấy khạc nhổ, và đó là khi hoàng tử nhặt một tảng đá lớn.
Việc nhà vua quay trở lại Red Keep đi kèm với sự suy sụp về thể chất của ông, điều mà Alicent chứng kiến từ một cửa sổ trên cao và chắc chắn góp phần thêm vào quyết định tấn công sức mạnh của cô. Độc dược, thuốc đắp, giun ký sinh: không thứ nào trong số đó mang lại sức sống hay ngón tay của anh ta. Những con rồng bay, hạm đội Velaryon và tất cả các lãnh chúa và quý bà của vương quốc đến King's Landing để dự lễ cưới của Rhaenyra và Laenor, bắt đầu bằng một bữa tiệc xa hoa trong phòng ngai vàng. Hoàng tử Daemon thậm chí còn xuất hiện, và lặng lẽ ngồi vào bàn đầu tiên. Nhưng chiếc ghế của Nữ hoàng Alicent trống, cho đến khi lối vào của bà làm gián đoạn bài phát biểu chào mừng của Vua V. Cô ấy mặc bộ đồ màu xanh ngọc lục bảo rực rỡ, màu truyền thống của Hightower trong chiến tranh, và nó giống như Donkey Kong. Alicent không tham gia vũ hội nhóm mà thay vào đó đứng cùng gia đình cô ấy; cô ấy thậm chí không thừa nhận Rhaenyra. Các dòng, như họ nói, đã được vẽ.
Tại bữa tiệc, nhà vua ho ra máu và Ser Criston vẫn đang hấp hối. Và khi Ser Joffrey xác định rằng anh ta là người tình của Rhaenyra, cuộc trao đổi ngắn ngủi của họ chìm trong giọng điệu đe dọa tống tiền. Criston là hai điều, một người yêu bị từ chối và một người đàn ông tức giận, và theo truyền thống của Trò chơi vương quyền , lễ kỷ niệm đám cưới trở nên khủng khiếp khi anh ta đập vào hộp sọ của Joffrey trước sự kinh hoàng của giới thượng lưu trong vương quốc. Thế là đủ để đẩy nhanh quá trình kết hôn, và thay vì kéo dài bảy ngày, Rhaenyra và Laenor đã kết hôn riêng vào buổi tối hôm đó giữa đống đổ nát của bữa tiệc. Trao nhau lời thề ước, công chúa có vẻ như cuối cùng cũng hiểu rằng hôn nhân không bao giờ chỉ mang tính chính trị. Và Vua Viserys lại gục ngã khi lũ chuột ăn thịt trên vũng máu của Joffrey.
tập văn phòng giáng sinh hay nhất
Vì vậy, công chúa đã kết hôn, và với những con rồng Targaryen và sức mạnh biển Velaryon ở một góc của cô ấy. Nữ hoàng Alicent có gì, ngoài một đứa trẻ với yêu sách của riêng mình đối với Iron Throne? Cô ấy có một danh sách các đồng minh ngày càng dài, một trong số đó có vẻ như có thể bao gồm người thì thầm của tòa án chân khoèo Larys Strong (Matthew Needham), nhưng một trong số đó chắc chắn bao gồm Ser Criston Cole, người mà cô ấy ngăn cản thực hiện seppuku trong rừng thiêng. Anh ta đã yêu cầu một bản án tử hình sau khi nhập viện; thay vào đó, Nữ hoàng đang giữ cho Criston còn sống. Đội xanh của cô ấy cần người chơi.
Johnny Loftus là một nhà văn và biên tập viên độc lập sống ở Chicagoland. Tác phẩm của anh ấy đã xuất hiện trên The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media và Nicki Swift. Theo dõi anh ấy trên Twitter: @glennganges