Cùng năm, đạo diễn Chuck Russell ra mắt phim truyện ( A Nightmare On Elm Street 3: Dream Warriors , được cho là tốt nhất trong số phố Elm sê-ri), Michael Gornick không được nhớ nhiều Creepshow 2 đã cố gắng chuyển thể truyện ngắn đặc biệt của Stephen King “The Raft”. Liên quan đến một nhóm thanh thiếu niên bị mắc kẹt trên một bục gỗ nhỏ ở giữa hồ trong khi một vết dầu có tri giác săn đuổi họ từ mặt nước, câu chuyện của King có một mức độ ý nghĩa, a sừng sự rõ ràng đối với hành vi tàn bạo của nó. Tôi vô cùng thất vọng về bản chuyển thể, nhưng tôi sẽ không phải đợi lâu để có một sự tôn kính tốt hơn.
Một năm sau vào năm 1988, Russell trở lại với một bản làm lại của Đặc điểm sinh vật năm 1958 của Yeaworth và Doughten Blob và đã cho tôi một bản chuyển thể không chính thức của “The Raft” một cách trung thực nhất có thể trong khi vẫn mang tính giải trí thông thường. Russell’s Blob gầy, xấu và nhịp độ như một cơn đau tim. Ngoài các setpieces trong một quán ăn và rạp chiếu phim được chuyển từ bản gốc, nó còn gọi các tác phẩm kinh điển thuộc thể loại khác như James Cameron’s Người ngoài hành tinh trong một cuộc rượt đuổi bán thủy sinh qua hệ thống cống rãnh và Hitchcock’s Những con chim trong một vụ giết người khó chịu ở buồng điện thoại. Nó thông minh và hài hước, không khoan nhượng với máu me và số lượng cơ thể của nó, và quản lý để trở thành một sự châm biếm ranh mãnh về đặc điểm của sinh vật theo tất cả các cách mà nó tạo ra những kẻ xấu chỉ để làm suy yếu chúng theo những cách thông minh và bất ngờ.
Bắt đầu với người hùng, anh hùng bóng đá trường trung học Paul Taylor (Donovan Leitch), tất cả mọi người đều là người Mỹ, được trang bị ngoại hình đẹp, thể thao và cảm giác tự ti quyến rũ. Chúng tôi bắt nguồn từ anh ấy một cách tự nhiên khi anh ấy tích lũy đủ can đảm để yêu cầu hoạt náo viên trưởng Meg Penny (Shawnee Smith) sau khi nhận được chuông của anh ấy trong trận đấu lớn. Anh ấy nóng nảy và anh ấy không biết điều đó. Anh ấy đã có tất cả - một chiếc la bàn đạo đức mạnh mẽ - vì vậy khi anh ấy vô tình lái xe vào một anh chàng vô gia cư (Billy Beck) tình cờ đi vào giữa con đường cắt xuyên qua khu rừng bên ngoài thị trấn nhỏ của họ, anh ấy và Meg đã làm đúng và đưa anh ta đến phòng cấp cứu để lấy bất cứ thứ gì trên tay anh ta nhìn vào. Để có biện pháp tốt, anh ta cũng buộc kẻ nổi loạn xe máy mặc áo da ở địa phương Brian (Kevin Dillon) đi cùng, đề phòng Brian có liên quan gì đến hình dạng đáng buồn của chú chó địa phương của họ.
Sự sắp đặt là hoàn hảo để Brian, kẻ nổi loạn, thể hiện một số can đảm sau đó trong khi chết trong một hành động hy sinh tối cao cho cặp đôi xinh đẹp này, thần bóng đá và nữ hoàng vũ hội của anh ta, để khôi phục xã hội xung quanh việc sắp có đặc quyền của họ. Nhưng Russell ngay lập tức có những thứ khác trong đầu. Khi thứ trên tay của anh chàng vô gia cư hóa ra là một loại vi rút đột biến được biến đổi thành một kẻ săn mồi có chóp nhọn, nạn nhân thứ hai của nó là, trong số tất cả mọi người, anh chàng được thiết lập để trở thành anh hùng truyền thống của tác phẩm: đúng vậy, Paul bị hấp dẫn. , về mặt đồ họa, trong khoảnh khắc gây sốc đầu tiên của bộ phim. Chúng tôi đã mất cảnh giác ngay từ đầu - mọi thứ chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi biết bây giờ là không chắc chắn và nếu Paul có thể chết như thế này, mà không có bất cứ điều gì giống như anh hùng, thì bất kỳ ai cũng có thể chết. Đây là cảnh mà Chuck Russell’s Blob trở thành một kiệt tác. Điều đó làm dấy lên kỳ vọng rằng thật dễ dàng để đánh giá mức độ đầu tư phát triển nhân vật vào thời điểm này. Paul mạnh mẽ nhưng dễ bị tổn thương, nạn nhân của một vài cú đánh lớn trong trò chơi và cũng là một người không thoải mái khi đồng đội của anh ấy Scott (Ricky Paull Goldin) mua bao cao su có gân từ một dược sĩ khó tính (Art LaFleur) - nói rằng anh ấy mua chúng cho Paul , và sau đó hóa ra các dược sĩ là cha của Meg khi Paul đến đón cô ấy. Anh ấy tốt bụng và có ý nghĩa tốt và khi anh ấy bị nấu chảy, phân mảnh và ăn thịt, phần còn lại của bộ phim bị buộc tội hỗn loạn cái ác.
Thật, Blob là vô luật. Một cuộc tán tỉnh ngọt ngào giữa Cảnh sát trưởng Geller (Jeffrey DeMunn) và cô phục vụ quán ăn Fran (Candy Clark) bắt đầu bằng một lời mời dự kiến đi ăn tối sau giờ làm việc, một lời từ chối nhẹ nhàng, sau đó là một bức thư viết tay để ngỏ cánh cửa lãng mạn chỉ trong gang tấc. DeMunn và Clark đóng tất cả các cung bậc cảm xúc vào một chuỗi ngắn và thật công bằng khi mong đợi đây là câu chuyện thứ yếu phản ánh mối tình lãng mạn trung tâm giữa Paula và Meg - nhưng cũng giống như mối tình lãng mạn trung tâm đó, mọi thứ gần như không ổn ngay lập tức. Sự sáng chói của Blob Nó tàn nhẫn như thế nào để đền đáp những khoảnh khắc đáng yêu của nó: làm thế nào khi Blob lớn lên như một con Katamari Damacy ăn thịt và bắt đầu ăn thịt tất cả mọi người ở “Arborville, CA” nhỏ bé, Fran cố gắng tìm nơi trú ẩn trong một bốt điện thoại nơi cô gọi đến số Cảnh sát trưởng Geller đã để lại để cô ấy gọi cho cuộc hẹn của họ. Người điều hành nói với cô ấy rằng Cảnh sát trưởng Geller đã đến quán ăn nhưng không nhận phòng cùng lúc Fran nhìn thấy xác chết gần như tan chảy và hấp thụ của Geller đập vào kính. Nó thật thú vị một cách tàn bạo: một hình ảnh khủng khiếp khiến Fran u sầu khi tìm đến một người đàn ông mà cô có thể đã yêu trong một kiếp khác; một người đàn ông đã dành cả cuộc đời của mình để kiểm tra cô ấy, người phụ nữ mà anh ấy hy vọng sẽ được chia sẻ cùng một cuộc đời bên kia. Nó thiết lập Brian như một kẻ liều lĩnh non trẻ với một số kỹ năng mày mò cơ bản chưa hoàn thiện tất cả, nhưng sẽ được kỳ vọng sử dụng bí quyết đi xe đạp và chế tạo của mình trong một tình huống sinh tử. Và nó thiết lập Meg vào vai một cô gái tốt bụng, yêu thương cha mẹ và cậu em trai tồi tệ Kevin (Michael Kenworthy), Kevin đã lẻn vào một vụ giết người với người bạn thân nhất của anh ta là Eddie (Douglas Emerson). Lúc đầu, cô ấy hầu như thụ động, là một đối tượng để được yêu mến hoặc ham muốn, nhưng khi mọi việc trở nên khó khăn, cô ấy tự bạo lực vào vai trò bảo vệ đứa em trai của mình. Cô ấy nhận được dòng 'bạn sonofabitch' của Roy Scheider từ Hàm ở cao trào của bộ phim. Cô ấy cứng như đinh đóng cột.
Sự thù địch của Brian đối với chính phủ, giáo sĩ và cảnh sát phản ánh một chủ đề đang hoạt động trong những bức tranh của những năm 1980 cả về thế giới ngầm ( Repo Man , Alligator, The Howling ) và chính thống ( Người ngoài hành tinh, Kẻ săn mồi, Kẻ đột kích của Hòm mất tích ), tất cả đều hoàn toàn phản đối chính sách của chính quyền Reagan về chủ nghĩa dân tộc yêu nước. Ngoài phần bổ sung cho bản làm lại không có trong bản gốc, Blob bao gồm một nhà thuyết giáo điên rồ Reverend Meeker (Del Close), người ươm một mảnh vỡ của Blob trong một cái lọ đóng hộp tại sự hồi sinh trong căn lều ven đường của anh ta; một nhà khoa học thuộc bộ quốc phòng mờ ám, Tiến sĩ Meadows (Joe Seneca) vui mừng về triển vọng vũ khí hóa con goop hồng giận dữ; và cả một bộ phận cảnh sát, những người quá bận rộn với những sợi tóc dài để nhận ra ngày tận thế đã đến gần. Và tất cả những điều đó: thành tích lật đổ của nó, tác phẩm nhân vật mạnh mẽ hơn là mạnh mẽ, màn trình diễn hỗ trợ vừa phải của một nhóm kỳ cựu gồm những người chơi bit huyền thoại (không có gì đáng ngạc nhiên với hồ sơ theo dõi của Russell và đồng tác giả Frank Darabont), được củng cố bởi hiệu ứng thực tế của Tony Gardner và nhóm những người điên của anh ta. Gardner đã giám sát việc tiêm các loại vải dù sơn được tiêm một loại gel làm đặc thực phẩm phủ lên các cánh tay của con rối, áo thổi khí và, vâng, con người, để làm sinh động con quái vật với ảo giác về cuộc sống trơn trượt khủng khiếp. Tốt nghiệp phi hành đoàn của Rick Baker, Gardner cũng đã làm việc trên Giống đêm , Swamp Thing , Những cậu bé mất tích và Starman trước khi ghi dấu ấn với nửa thây ma trong Dan O’Bannon’s Sự trở lại của Xác sống , một trò đùa mà anh ấy đã tái tạo lại một phần cho số phận cuối cùng của anh chàng vô gia cư trong Blob . Công việc của anh ấy trên Blob là đồng nhất đặc biệt. Tôi thích cách Blob nấu chảy thịt, tiêu hóa nó khi nó nổi trên đó. Và tôi thích cách sử dụng ngược của các tiểu cảnh và thủ thuật thị giác trong máy ảnh trong cuộc tấn công vào rạp chiếu phim trung tâm của nó, trong đó, trong ánh sáng rực rỡ của đèn chiếu, chúng tôi nhận được những tia sáng ác mộng của Blob đang chạy mê hoặc giữa một đám đông khán giả không may mắn.
Thông minh hơn bất kỳ kỳ vọng nào của nó, thành thạo về mặt kỹ thuật và mang tính nhân văn, Blob xếp hạng cao trong số những bản làm lại kinh dị tuyệt vời của những năm 1980; Của David Cronenberg Con ruồi , Của Paul Schrader Người mèo và John Carpenter’s Điều . Giống như những bộ phim đó, Russell’s cập nhật không chỉ các màn trình diễn và hiệu ứng mà còn cập nhật các vấn đề xã hội luôn là nền tảng trong những câu chuyện mà chúng tôi tự kể về nỗi sợ hãi của mình. Blob cực kỳ thú vị, nhưng nó cũng là lời trách móc về nỗi nhớ thời Eisenhower về một gia đình hạt nhân và khái niệm 'bình thường' và luật lệ và trật tự bị thúc đẩy bởi giới lãnh đạo bảo thủ. Chính phủ tham gia vào quá trình phá hoại thế giới và sự che đậy của những điều tương tự. Giáo hội là cuồng tín và lo lắng cho ngày tận thế; và cảnh sát là một màn trình diễn lộn xộn của việc tự đối phó, thiếu thông minh và huấn luyện ác ý, một thứ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà không làm cho bất cứ điều gì tốt hơn. Những anh chàng nổi tiếng ở trường trung học hoặc lên đỉnh sớm hoặc là những kẻ si tình chủ yếu quan tâm đến việc cưỡng hiếp hẹn hò, và những phụ nữ trẻ là nạn nhân của những trò giật dây này hiếm khi được phép thể hiện toàn bộ sự tháo vát và thịnh nộ của mình.
Nó như một hạm đội và hung ác như một cái tát vào mặt, nhưng nó cũng rất vui nhộn. Hãy xem xét khoảnh khắc anh hùng của Meg khi cô ấy đặt một túi thuốc nổ vào một vài thùng chứa nitơ lỏng, đưa ra một câu cửa miệng hay ho, sau đó bị vướng chân vào một cái vòi và lao mình vào thành một chiếc xe tải. Blob không bao giờ coi trọng bản thân vì nó cung cấp toàn bộ lượng máu me giàu trí tưởng tượng và ngón giữa đầy thách thức cho cơ sở. Điều duy nhất có thể làm cho nó tốt hơn bất kỳ là dòng cuối cùng của bộ phim gốc, trong đó Steve McQueen mặc áo len nói rằng họ sẽ an toàn miễn là bắc cực (nơi họ gửi con quái vật bị đóng băng) vẫn còn lạnh. Được ví như cảnh báo “khi Địa ngục đóng băng”, Bắc Cực đang tan chảy nhanh chóng vào năm 2022. Hãy hy vọng chúng ta có phần tiếp theo trước khi các đại dương nhấn chìm tất cả chúng ta.
Walter Chaw là Nhà phê bình phim cấp cao cho filmfreakcentral.net . Cuốn sách của ông về các bộ phim của Walter Hill, với lời giới thiệu của James Ellroy, là hiện có sẵn để đặt hàng trước . Của anh chuyên khảo cho bộ phim MIRACLE MILE năm 1988 hiện có sẵn.