Ngoài các buổi biểu diễn trực tiếp, mọi nốt nhạc bạn từng nghe trong đời đều được xử lý điện tử trước khi đến tai bạn. Ghi lại, trộn và làm chủ để ghi lại những khoảnh khắc truyền cảm hứng, tối đa hóa tiềm năng âm thanh của chúng và lưu giữ chúng mãi mãi. Công nghệ để làm điều này đã không ngừng phát triển kể từ khi nhạc ghi âm ra đời vào nửa sau thế kỷ 19. Micro và máy băng cầm tay cho phép ghi âm nhạc dân gian trong các cánh đồng trống và phòng khách sạn vào những năm 1920. Sau đó, các phòng thu âm sang trọng được thiết kế theo các thông số kỹ thuật thân thiện với âm thanh. Cuối cùng, các cơ sở sống sang trọng đã được xây dựng, nơi các nghệ sĩ đóng cửa thế giới trong nhiều tháng để đắm mình trong trải nghiệm sáng tạo. Ngày nay, mọi người ghi âm nhạc tại nhà trên máy tính xách tay của họ, tải nó lên Internet và trở thành siêu sao.
Phim tài liệu năm 2018 Đang ghi âm vô địch phòng thu âm chuyên nghiệp và xem xét tác động của công nghệ kỹ thuật số như thế nào, cả tốt và xấu. Nó được đạo diễn bởi Justin L. Fisher, một nhạc sĩ và kỹ sư âm thanh kỳ cựu của St. Louis 'SmithLee Productions, một phòng thu âm thương mại đầy đủ dịch vụ đã vượt qua nhiều cơn bão hiện đang bao trùm ngành công nghiệp âm nhạc và ghi âm. Nó hiện có sẵn để phát trực tuyến trên Amazon Prime.
Ảnh: Gravitas Ventures
Đang ghi mô tả phòng thu âm theo thuật ngữ thần thoại, ngọn núi thánh nơi những ý tưởng âm nhạc được biến đổi một cách kỳ diệu thành những kiệt tác nghệ thuật. Nhà sản xuất Matt Ross-Spang so sánh chúng với các nhà thờ Hiệp sĩ dòng Đền, giáo sư công nghệ âm thanh Mark Rubel gọi chúng là đền thờ của âm thanh và kỹ sư phòng thu Jason McEntire mô tả chúng như một không gian an toàn cho một nghệ sĩ. Về lý thuyết, phòng thu hoàn hảo phải cung cấp một môi trường mà nhạc sĩ có thể chỉ tập trung vào màn trình diễn của họ và mang đến những cơ hội âm thanh vô hạn để khơi dậy trí tưởng tượng của họ và đưa các sáng tác của họ trở nên sống động.
Vào thời kỳ đỉnh cao, các phòng thu âm được xây dựng từ đầu với độ chính xác lâm sàng để tối đa hóa chất lượng âm thanh và mức độ thoải mái của chúng. Họ yêu cầu nhiều không gian và gỗ đắt tiền cho phòng khách, buồng cách ly và trung tâm điều khiển. Thiết bị thu âm có giá rất cao và nhiều phòng thu đã có sẵn những nhạc cụ hàng đầu mà bản thân các nhạc sĩ không thể mua được. Như kỹ sư Gary Gottlieb nói với chúng tôi, Chúng tôi có thể có bất cứ thứ gì chúng tôi muốn. Chúng tôi có tất cả các phòng thu tốt nhất, chúng tôi có tất cả các thiết bị tốt nhất, các nhạc sĩ giỏi nhất, các kỹ sư giỏi nhất, các nhà sản xuất giỏi nhất, các nhà văn giỏi nhất. Việc thu âm không hề rẻ và các nghệ sĩ thường dựa vào nhãn hiệu của họ để tài trợ cho các buổi ghi âm.
neo (ma trận)
Bắt đầu từ những năm 1980, những tiến bộ trong công nghệ kỹ thuật số đã làm cho việc ghi âm trở nên hợp lý hơn và dễ di chuyển hơn. Một thập kỷ sau, chia sẻ tệp kỹ thuật số sẽ tàn phá các nguồn thu nhập từ âm nhạc bằng cách làm cho tất cả các bản nhạc được ghi lại miễn phí. Mặc dù âm thanh phát trực tuyến được coi là một phương tiện phân phối cập nhật, nhưng mức phí bản quyền hiện tại của nó chỉ có lợi cho những nghệ sĩ lớn nhất. Các phòng thu âm cảm nhận được sức ép từ cả hai phía, khi các hãng thu âm cắt giảm ngân sách thu âm của họ để bù lỗ và các nghệ sĩ ngày càng có thể phân phối các bản thu âm tại nhà đủ tốt để phát hành.
Nhà sản xuất Eric Mixerman Sarafin nói, ngành kinh doanh âm nhạc chỉ là một mô hình thu nhỏ của cái mớ hỗn độn của toàn bộ hệ thống chết tiệt hiện giờ. Cũng như trong nhiều ngành công nghiệp, tiền lương đã trì trệ kể từ giữa những năm 1980 trong khi chi phí tăng lên. Chìa khóa để tồn tại cho các phòng thu âm ngày nay là phải thích nghi. Trong khi một số hãng phim hiện cung cấp nhiều loại dịch vụ hơn, từ ghi điểm truyền hình đến sản xuất băng đĩa, những hãng khác đã giảm quy mô. Nó có phải là một giải pháp hoàn hảo? Không. Có cái gì bị mất không? Đúng. Như Gary Gottlieb lưu ý, một thế hệ người nghe và nhạc sĩ chỉ từng nghe nhạc trên tai nghe hoặc loa trên máy tính xách tay của họ, không biết âm nhạc có thể hay như thế nào. Thật bi thảm, nhiều phòng thu âm huyền thoại đã phải đóng cửa.
Trong khi Đang ghi âm không thiếu những người đàn ông trung niên than thở về tình trạng âm nhạc, nó cũng thực tế về vị trí của ngành và thừa nhận những lợi ích của công nghệ mới. Hiệu ứng dân chủ hóa của việc thu âm máy tính xách tay và tiếp thị trên Internet đã tạo điều kiện cho một thế hệ nghệ sĩ mới, theo lời của nghệ sĩ guitar Richard Fortus của Guns N ’Roses, không bị ảnh hưởng bởi các nhãn hiệu và nhà sản xuất cũng như những người nói với họ nên như thế nào. Chất lượng âm nhạc và chất lượng thu âm đôi khi bị ảnh hưởng nhưng không phải ai cũng muốn thu âm tại một cơ sở vật chất hiện đại hoặc tạo ra những bản thu âm hoàn hảo. Theo nhạc sĩ của St. Louis, Andy White, cho biết ghi âm tại nhà cho phép các nhạc sĩ không bị vướng bận, nó có thể rẻ và tệ hại nhưng vẫn có cá tính.
Trong khi Đang ghi âm không thiếu những người đàn ông trung niên than thở về tình trạng âm nhạc, nó cũng thực tế về vị trí của ngành và thừa nhận những lợi ích của công nghệ mới.
Trong khi Đang ghi 'Ý định không thể chê trách, nó có thể được thực hiện tốt hơn. Cảnh quay đẹp mắt, nó có thừa những người cực kỳ thông minh nói những điều rất thông minh, đến nỗi nó gợi nhớ đến một cuộn phim nổi bật hơn là một bộ phim tài liệu tường thuật. Khoảng một giờ, nó cảm thấy gấp gáp và chắc chắn Fisher sẽ làm tốt việc tập trung vào ít hơn trong thời gian dài. Tuy nhiên, tình cảm của anh ấy đối với chủ đề này và sự lạc quan đã vượt qua mọi sai sót. Thay vì kể về một quá khứ được lý tưởng hóa, bộ phim chấp nhận một tương lai phức tạp, nơi mà phòng thu âm đã biến đổi từ một nơi lạ mắt với những bức tường và sàn gỗ đẹp đẽ, như Gary Gottlieb nói, đến bất cứ nơi nào mà những người tài năng tụ họp và sáng tạo.
Benjamin H. Smith là một nhà văn, nhà sản xuất và nhạc sĩ tại New York. Theo dõi anh ấy trên Twitter: @BHSmithNYC.