Cảm thấy không công bằng khi đánh giá Thánh lễ lúc nửa đêm như một chương trình truyền hình. Ngay cả khi các mạng và dịch vụ phát trực tuyến ra mắt danh sách các dự án nhỏ không bao giờ kết thúc, các dự án ngắn nhất trong số này thường tuân theo cùng một quy tắc nhịp độ được thiết kế để khiến chúng luôn cảm thấy như đang ở nhà trên màn hình. Sẽ không phù hợp hơn nữa nếu gọi nó là một bộ phim bảy giờ. Sự tự phụ được sử dụng quá mức đó đưa ra một kết quả cuối cùng mà dự án mới nhất của Mike Flanagan không bao giờ hoàn thành. Thánh lễ lúc nửa đêm được hiểu rõ nhất là một tiểu thuyết hình ảnh với sự khởi sắc trên sân khấu. Nó không phải là sự tiếp nối của Sự ám ảnh loạt phim, nhưng là bản mở rộng của Flanagan lấy kinh dị nghiêm túc; đứng như một sự phản ánh mang tính chiêm nghiệm, táo bạo và thường kỳ quái về tôn giáo và đức tin mù quáng.
Điều quan trọng là phải phân biệt được điều đó vì Thánh lễ lúc nửa đêm chắc chắn sẽ khiến người hâm mộ bối rối và phẫn nộ khi tìm kiếm một mùa khác của Sự ám ảnh tuyển tập. Bộ phim kể về sự trở lại của Riley Flynn (Zach Gilford) bị thất sủng và sự xuất hiện của một linh mục trẻ tên là Cha Paul (Hamish Linklater) đến một cộng đồng trên đảo bị cô lập. Nhưng khi Cha Phao-lô ngày càng dành nhiều thời gian cho giáo đoàn, thì những sự kiện kỳ diệu bắt đầu trở nên phổ biến. Khi một lòng nhiệt thành tôn giáo nắm giữ hòn đảo này, cư dân của nó buộc phải đặt câu hỏi liệu những điều kỳ diệu này có thật hay không; và, nếu vậy, nếu chúng xứng đáng với giá của chúng. Đó là tiền đề chính xác như những gì bạn mong đợi từ Flanagan và có những nét kinh dị khác biệt từ người sáng tạo chắc chắn sẽ ám ảnh những cơn ác mộng của bạn. Nhưng Thánh lễ lúc nửa đêm không bao giờ thực sự bắt đầu theo nghĩa truyền thống của truyền hình, nó lặng lẽ mở ra.
Trên thực tế, ít hoặc không có gì xảy ra trong ba tập đầu tiên của miniseries. Riley ủ rũ quanh hòn đảo, ghét việc trở về quê hương cũng như ghét chính bản thân mình. Erin Greene (Kate Siegel), giáo viên của hòn đảo, thường xuyên xuất hiện bên cạnh Riley để khuyến khích con đường mới trong cuộc sống của anh ấy hoặc nhẹ nhàng chế nhạo anh ấy vì lòng tự hận của anh ấy. Cảnh sát trưởng Hassan (Rahul Kohli) quan sát từ bên lề, đưa ra những lời cảnh báo nghiêm khắc và ném những kẻ say rượu vào tù khi cần thiết. Người sùng đạo Bev Keane (Samantha Sloyan) khiến mọi người khó chịu với thái độ thánh thiện hơn cô. Và Cha Paul đứng giữa tất cả, nói lắp và mỉm cười hết bài này đến bài khác. Toàn bộ thiết lập giống như một câu chuyện và giống như xem các nhân vật không thể chơi được từ một trò chơi điện tử kể về cuộc sống hàng ngày của họ. Không có gì xảy ra nhiều ngoài những người đang tồn tại. Ngay cả các bài giảng của Cha Paul cũng chứa đựng năng lượng đó, chuyển tải các chủ đề và khuôn khổ quen thuộc của bất kỳ nhà thờ Cơ đốc giáo nào.
Ảnh: NETFLIX
Là vì Thánh lễ lúc nửa đêm đi đến độ dài lớn như vậy để làm cho thế giới này cảm thấy được sống trong đó những gì xảy ra tiếp theo cảm thấy rất chói tai. Có một câu chuyện tuyệt vời ẩn trong Thánh lễ nửa đêm. Loạt phim đặt câu hỏi về hậu quả của đức tin, phí tổn của tình yêu và việc con người sử dụng ích kỷ của Chúa với một nỗi kinh hoàng về sự uy nghiêm hiếm khi có liên quan đến tôn giáo. Nhưng để đạt được những khoảnh khắc quan trọng này cần ba giờ, gần một nửa thời gian chạy bảy giờ của loạt phim.
Điều này không có nghĩa là mặt chậm của Thánh lễ lúc nửa đêm là một sự lãng phí. Theo một số cách, đó thực sự là một thế mạnh. Bạn sẽ không bao giờ quá 10 phút để xem một đoạn độc thoại thót tim khác từ dàn diễn viên vô cùng tài năng của loạt phim. Khi quá trình thực hiện với nhịp độ chậm của nó cảm thấy kiệt sức, thì khả năng diễn xuất của nó thật phi thường. Linklater đặc biệt hấp dẫn, khiến Cha Paul nhìn chằm chằm vào một niềm tin chắc chắn ngay lập tức đáng lo ngại, đáng nghi ngờ và có sức lôi cuốn. Tương tự như vậy, Sloyan củng cố mâu thuẫn của một người tự yêu mình sợ Chúa, người ẩn sau đức tin của mình, và Kohli một lần nữa xuất sắc trong vai một người ngoài cuộc đồng cảm, người chỉ đơn giản là cố gắng trở thành một người đàn ông tốt. Mỗi diễn viên - theo nghĩa đen là tất cả mọi người - đều có ít nhất một bài phát biểu lớn để thể hiện rằng họ đã làm việc tuyệt vời như thế nào. Nhưng tuyệt vời như mọi diễn viên khác, đó là một thủ thuật phòng khách sẽ trở nên nhanh chóng khi bạn nhận thấy nó.
Trong thời điểm mà hàng đợi của mọi người dài hàng dặm, việc yêu cầu phát bất kỳ chương trình nào một vài tập trước khi nó bắt đầu là điều gần như xúc phạm. Nhưng đó chính xác là những gì Thánh lễ lúc nửa đêm đòi hỏi. Nếu bạn dành thời gian cho các tiểu thuyết mới của Flanagan và tôn trọng nó xứng đáng, bạn sẽ được thưởng thức một cuốn tiểu thuyết có hồn và hành động tuyệt vời về đức tin, tôn giáo hay cách khác, nghĩa là kết thúc bằng một đêm chung kết thực sự ngoạn mục. Đã nhìn thấy toàn bộ, Thánh lễ lúc nửa đêm đầy ám ảnh, một trong những chương trình có nguy cơ ẩn nấp trong các góc của tâm trí bạn và đặt câu hỏi về niềm tin bấy lâu nay của bạn sau khi bạn kết thúc tập cuối cùng. Nhưng nếu ba giờ tích tụ dường như là quá nhiều, bạn có thể nên xem lại The Haunting of Hill House.
Tất cả các tập của Thánh lễ lúc nửa đêm ra mắt trên Netflix vào thứ Sáu, ngày 24 tháng 9.